あなたの血液型(A、B、AB、Oのどれか)は、赤血球の表面のタンパク質、A抗原とB抗原の有無によって決まります。O型の人はどちらの抗原も持っていない。血液中のA抗原とB抗原の存在は、両親から受け継いだ遺伝的形質だ。
また、Rh因子と呼ばれるタンパク質を持っているかどうかによって、血液型がRhプラスかマイナスかのどちらかになる。例えば、あなたの血液型がA型で、Rhタンパク質を持っている場合、「A型のRhプラス」になる。
血液型がA型になる遺伝子を有するコロナウイルス患者が、他の型の患者よりも呼吸不全を発症する確率が50%高いことを発見した。そして「他の血液型と比較してO型に保護効果がある」ことも発見した。
血液型Aの患者は他の血液型の患者に比べて感染リスクが高いことが明らかになった。また、血液型がO型の人は感染リスクが低かった。
血液型がO型の人はSARSに抵抗力があることを示唆する調査もある。2005年に香港で行われた調査では、SARSに感染した人のほとんどがO型以外の血液型だったという。