太陽の光の一部は、マウスの体毛や人間の衣服を障害とせずに突き進み、皮膚を通過する。こうして細胞内に入り込んだ青色光は、光受容体であるOpn3を刺激し、白色脂肪細胞にエネルギーとなる脂肪酸を血流に放出させる。褐色脂肪細胞は酸化と呼ばれるプロセスを経てこの脂肪酸を燃焼させ、熱を発生させて体温を上昇させるのだ。
ところが、太陽光に普遍的な480ナノメートルの青色光は、ほとんどの人工照明では低レヴェルだという。「現代のわたしたちのライフスタイルには、人工照明の不自然なスペクトル、夜間の光曝露、シフト勤務、時差ぼけなどがあり、これらはすべてエネルギー代謝を阻害します」