その年に流行しそうな型を予測する。製薬会社はこの予測に基づいて該当する系統のウイルスを増殖し、ワクチンを生産するのだ。ウイルスの生育には鶏卵が使われるが、数カ月に及ぶ製造プロセスの過程で、ウイルスが変異することが多い。

H3N2は特に変異を起こしやすく、結果として完成したワクチンは感染を引き起こしているウイルスとはかけ離れたものになってしまう。こうなると、ワクチンの有効性は大きく低下する。

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