古典的な例として、新聞売り子問題がある。売れ残った新聞が翌日には無価値になる新聞販売店にとって、過剰仕入れは純粋な無駄だ。この場合、新聞需要の不確実性を考慮すると、無駄を省きたい新聞販売店は、仕入部数を少なめにすべきだろう。一方、新聞一部の販売でも利益が出るならば、顧客の需要に応えられない仕入不足は、利益の損失になる。仕入部数を決めるには、これらのバランスを取ることが必要になる。

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