「行方先生は青森のご出身で、青森の大会で感想戦に入ってもらってアドバイスいただいたり、お話ししたことがありました。失礼かなと思いつつも平手で指導をお願いしたら、先生は普段指さないような中飛車を指してきました。緩めていただいたのだと思いますが、自分でもうまく指せて勝つことができました」
別の被災地訪問の機会には、谷川浩司九段が釜石へ。小山さんはまた平手で指導対局をお願いした。
「失礼を承知でお願いしたのですが『ん、平手?』というような表情をなさって、やっぱり失礼だったんだと思いました。それでも平手で指して下さり、谷川先生も普段指さないような中飛車を指してきて驚きました。千日手になり時間の関係で指し直しはできませんでした」