ブルウィップ効果とは、サプライ チェーンを小売業者から製造業者に移動するにつれて、需要の変動性が増幅されることを指します。
小売業者が需要を誤って予測すると、この間違いは、注文が流通業者や製造業者に送られるにつれて拡大されることが多く、最終的には生産された在庫と需要の間に大きな不一致が生じます。
ブルウィップ効果は、過剰な在庫、収益の損失、および生産への過剰投資につながる可能性があります。
たとえば、冬には通常 1 日 100 杯のホット チョコレートを販売する小売業者を想像してみてください。その地域の特に寒い日に、その小売業者は代わりに 120 杯を販売します。小売業者は、売上がすぐに増加したことをより広い傾向と誤解し、150 杯分の材料を流通業者に要求しました。流通業者はこの増加を見て、製造業者との発注書を拡大して、他の小売業者からの要求の増加も予測します。メーカーは、将来の製品要求の増加を見越して、製造数を増やします。
上記の各段階で、需要予測はますます歪んでいます。小売業者が、天候が正常に戻ったときに通常のホット チョコレートの販売に戻ったことを確認した場合、必要以上の供給が突然発生することになります。ディストリビューターとメーカーは、さらに過剰な在庫を持つことになります。