ドローンは10年以上前から世界中で配送を行っているが、主に緊急事態や医療品の配送に限定されたニッチなビジネスだった。
しかし、FAAは9月の規則変更により、無人航空機のより広範な使用への扉を開きました。
それまでFAAは、配送用ドローンが飛行ルートに沿って配置されている地上観測員の視界内にあることを義務付けていた。同庁は秋、ジップラインと他のドローン会社2社に対し、目視監視員なしで商業配送を行う場合の免除を認めた。
「ドローン配達にたどり着くまでには、テクノロジーコミュニティが想像していたよりもはるかに長い時間がかかっています」
ドローン配送が急速に発展することを構想していた人の中には、Amazon CEOのジェフ・ベゾス氏もいた。
約10年前のCBSニュース番組「60ミニッツ」のエピソードで、同氏はアマゾンがドローン配送に必要なFAAの承認を「4~5年」以内に取得するだろうと予想した。
「彼はFAAが動く速度を見誤った」
「現在、米国でドローン配達を行っている企業は、規制の免除によってのみ配達を行っています」
迅速な配達が重要な分野の 1 つは食事の配達です。
「私たちはクイックサービスのレストランの配達をしています」
「再注文率は 90% で、注文から配達まで 15.9 分で配達されています。ドローンを傾ける必要もありません。消費者はとても気に入っています」
ドローン配送のもう一つの利点を挙げた。
「アメリカ人の5人に2人がポーチの盗難を経験している」
「裏庭まで配達しているので、ベランダでの盗難の報告はゼロです」
「ドローンを使えば、最大10ポンドの荷物を配達できます。配達にかかる費用は16~20ドルのところ、3ドル未満になります」