バーナム効果 は、一般にフォア効果とも呼ばれ、誰にでも当てはまる一般的な情報が自分自身に特に当てはまると個人が信じる場合を表します。
星占いができるだけ多くの人にアピールするために意図的に曖昧であることはよく知られていますが、これらの説明が自分自身にどれほど完全に当てはまるかに驚く人もいます。
バーナム効果は、一般的な発言に個人的な意味を付加する私たちの自然な傾向から生じる非常に一般的な現象です。
これは、主観的検証 (検証効果とも呼ばれます) として知られる別の認知バイアスに根ざしています。
主観的検証とは、私たちが無関係な 2 つの出来事の間の関係を無意識のうちに特定するため、個人的な重要性がある場合に情報が正しいと考えることです。
興味深いことに、バーナム効果は肯定的な発言で最も頻繁に起こるようです。
たとえば、星占いにポジティブな情報が含まれている場合、私たちは星占いが正確であると考える可能性が高くなります。
一方で、これは、私たちが通常、批判的な発言に対してより懐疑的であり、それが自分に関係しているとは考えにくいことを意味します。
したがって、星占いが自分の星座に関する性格上の欠陥を指摘したとしても、私たちはそれをナンセンスであるとして無視するかもしれません。
結局のところ、人は褒められるのが好きで、たとえそれが一般的で漠然としたものであっても、自分自身についての肯定的なフィードバックを正確なものとして受け入れる可能性が高くなります。
この現象は、一般にポジティブ バイアスとも呼ばれるポリアンナの原理を使用してより適切に説明できます。
これは、個人がポジティブなときに説明的ステートメントの精度が高いと想定するときに発生します。無意識のうちに、人は賞賛を熱心に受け入れる傾向にあり、その結果、批判をすぐに拒否します。