数年前、オランダで、安楽死を望むと宣言したものの、後に認知症を発症した高齢の患者がいた。医師は、患者を意識不明にして患者の願いを叶えるため、患者のコーヒーに鎮静剤を入れた。患者は目を覚ましたため、医師が致死性の薬物を投与する間、夫と娘が患者を押さえつけなければならなかった。これはオランダでも物議を醸し、医師は裁判にかけられたが、幸い無罪となった。米国と英国のマスコミは、安楽死を合法化すると何が起こるかという一種の教訓として、この話を大々的に報道した。医師が、患者が正気だったときの希望を単純に尊重したという話は国際的なスキャンダルとなり、人間の尊厳を中心とした終末期の問題への取り組みを受け入れるまでにはまだ長い道のりがあることを示した。

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