他の大手テクノロジー企業と同様に、マイクロソフトも 2000 年 3 月にドットコム バブルがはじけたときに株価が急落しました。しかし、その後数年間、同社は立ち直りませんでした。むしろ、革新力、ハイテク業界を再編するトレンドへの参加力、投資家への印象づける力を失ったようです。マイクロソフトは、インターネット、モバイル、クラウド コンピューティング テクノロジーで大きく遅れをとりました。Windows と Office は引き続き収益と利益を生み出しましたが、同社が行ったことはほとんど刺激的なものではありません。年々よろめきながら進むにつれ、マイクロソフトは多くの観察者にとっては茶番劇となり、投資家にとっては悲劇となりました。同社の株価は、2001 年の初めから 2012 年の終わりまで、死体の心電図と同じくらい横ばいだった。デジタル産業における大規模なイノベーションと、世界経済がかつて経験したことのないほどの急成長を遂げた 12 年間の終わりに、市場の評決は、研究開発に 800 億ドル以上を費やしたにもかかわらず、マイクロソフトの価値は 2000 年初頭よりも低下した (インフレを考慮後) というものだった。