Kapor が Lotus を設立した同じ年に、Bill Gates と Microsoft の仲間たちは最初のスプレッドシート ソフトウェアである Multiplan をリリースしました。
Lotus 1-2-3 は Multiplan を圧倒し、Microsoft は「Project Odyssey」で設計図に戻りました。
チームのモットーは「再計算するか死ぬか」でした。セルが変更されるたびにすべてのセルを再計算 (再計算) する代わりに、Odyssey では影響を受けるセルのみを再計算するようになりました。
これにより、1-2-3 よりも速度とパフォーマンスが大幅に向上し、Excel ユーザーなら誰でも知っている魔法のようなエクスペリエンスが実現しました。つまり、入力を変更すると、出力がいっぱいのワークシートが即座に反応するのを見ることができるのです。
次に、グラフィカル インターフェイスを活用する必要があると判断し、プロジェクトの途中で、コマンド ライン インターフェイスを介して操作される PC 向けの構築から、Mac 専用の構築に切り替えました。
これら 2 つの革新により、Microsoft は 1985 年に Macintosh 専用 Excel をリリースしました。Lotus 1-2-3 が独自の MS-DOS に留まっている間に競合他社のコンピュータでリリースするという直感に反する決断により、Excel は主流となりました。