34歳のC・ロナウドは、スポルティング時代の2002年8月14日にプロキャリアでデビュー。クラブキャリアにおいて、公式戦通算804試合の出場で601得点201アシストを記録し、5度のチャンピオンズリーグ(CL)優勝や6度のリーグ優勝などを経験している。
一方のメッシは現在32歳。2004年10月16日にバルセロナのトップチームデビューを果たすと、同クラブで公式戦通算687試合に出場して603得点242アシストを記録。4度のCL優勝、10度のリーグ優勝などに貢献してきた。
ともにバロンドールの受賞回数は歴代最多の5度。今回はその受賞をリヴァプールのオランダ代表DFフィルジル・ファン・ダイクに譲ることになったが、UEFA男子最優秀選手賞も多く(C・ロナウドが4回、メッシが3回)受賞してきた。